茶名 13: 牛膝草（Hyssop，學名Hyssopus officinalis）「柳薄荷」

又名神香草、柳薄荷、海索草，唇形科海索草屬多年生草本，原產於地中海沿岸，是猶太教的傳統聖草。牛膝草有和薄荷一般的清爽香味，但微帶苦味。很久以前在歐洲就用它來食用和泡茶，牛膝草開的花色有白、粉紅和紫色，其中以紫色的品種藥效最強。牛膝草能有效防治呼吸道症狀及病毒感染，舒緩喉嚨疼痛，治療氣喘、咳嗽、喉嚨痛、流行性感冒、支氣管炎。牛膝草能治療消化道症狀，舒緩胃痙攣、祛脹氣、驅蠕蟲、消化脂肪，也是溫和的輕瀉劑。當身體虛弱或在復健中，牛膝草能調節循環系統，提高低血壓。此外牛膝草能舒緩風濕、關節炎和痛風；有益於月經異常中斷和白帶。牛膝草全株都可以泡茶，葉子可強化胃部，飯前飲用可增進食慾，飯後飲用可幫助腸胃蠕動；亦可緩和支氣管炎和傷風的症狀，適合感冒時飲用。花穗可治療肺臟疾患、支氣管炎、消化不良、食慾不振。牛膝草含有「松莰酮」，會引起癲癇，高血壓患者忌用。

【療效】味微苦；有鎮咳化痰、排汗退燒、舒緩喉痛、祛胃脹氣、鎮靜安神、收斂利尿、抗老化、防白髮等功效；治氣喘、咳嗽、喉嚨痛、流感、支氣管炎、消化不良、腸胃絞痛、風濕、關節炎、痛風、創傷、月經異常、白帶等症。

【宜忌】癲癇、高血壓患者忌用，孕婦忌用。

【沖泡】一杯沸水沖泡5克，燜約十分鐘，降溫後酌加蜂蜜飲用。

【附註】牛膝草與莧科川牛膝屬植物牛膝（Achyranthes bidentata Blume，Cyathula officinalis Kuan）不同，牛膝根入藥，功效是活血祛瘀，補肝腎。